SaïSaï

On a maté! Yes! Comme des grands, tout seuls… ou presque (merci Guillaume). L’aide d’un autre couple qui venait de s’installer au ponton voisin, et qui revient de 6 mois de navigation n’a pas été de trop pour remater tranquillement notre petit Saï Saï. Tout s’est bien passé et c’est même trop simple… louche… du coup, j’ai pu remettre une nouvelle girouette et le bateau retrouve une tête de voilier!

Nez d'Airbus A320... à vue de nez...

Départ avec la marée à 16h, d’abord en longeant le bord, puis le chenal coté rouge… 4h plus tard et Royan pointe son bout du nez. Entre temps nous avons eu 20 minutes avec des grosses vagues (de 1m?) qui ont fait descendre un peu l’ambiance (Elisabeth « on peut peut être aller à Port Medoc? »).

Belle centrale nucléaire - Un amer remarquable

Mais non, tout se calme et l’arrivée dans le port de Royan est parfaite. Les quelques gros rencontrés sur le chemin ne nous ont pas embeté, et le transrade local nous aura montré le chemin. Le port de Royan offre de belles prestations (je le note, car ce n’est pas toujours le cas…).

Rencontre avec un plus gros...

Demain matin départ dans la nuit pour une grande étape…

La matinée a bien commencé, avec un petit déjeuné croissants/pains au chocolat… suivi d’une longue balade dans Bordeaux, nous permettant de retrouver 2/3 clavettes pas tout à fait au bon format, mais pas trop loin non plus (à priori, mon moteur n’est pas un Mercury, ni un Toyota…). Tout est écrit Japan dedans, c’est un 4 temps (c’est sûr), mais à part ça…

Quelques bouts de bois qui trainent!

Départ à 16h (au moment de la renverse de courant) et surf sur la Gironde jusqu’à 8nds GPS! On arrivera vers 20h à Pauillac, avec une arrivée un peu sport: la basse mer nous donne très peu de place pour prendre le virage à l’entrée (1m au sondeur…vive la quille relevée).

Au revoir Bordeaux

Tut tut pouet pouet... faut lever le pont! Ah non ça passe

Sur le pont d'Aquitaine, on y danse on y danse...

Y a tout plein de trucs dégueulasse dans le fond de la Garonne?

Arrivée mode chicane et 1m d'eau à Pauillac

A l’intérieur du port, Rikiki est présent (First 18), il semble être en bonne forme mais son propriétaire n’est pas là. Une discussion avec les voisins de ponton me donne des infos pour la navigation du lendemain… il est tard, le mat n’est pas remonté… on verra ça demain!

Rikiki - Troisième First 18 rencontré depuis le départ!

Port de Pauillac

La journée débute réellement vers 15h30, heure de la renverse de marée: la garonne se navigue sans difficulté sur cette partie, à condition d’être le timing.

Un peu plus haute que d'habitude

Nous profitons des conseils de tout le ponton (et en particulier d’Eric que je remercie au passage), et nous nous élançons au bon moment… nos dernières écluses sont laissées sans grand regret, et nous nous retrouvons au milieu d’un grand, très grand cours d’eau.

Ca s'élargie

Comme à l’accoutumé depuis un moment, nous n’allons croiser personne (juste un petit bateau) sur tout le chemin vers Bordeaux… à croire que nous sommes seuls au monde!

Mais ça veut dire quoi tout ça? Vive internet...

C’est d’ailleurs un peu le sentiment d’être au milieu de nul part, sur un fleuve presque sauvage avec quelques branches qui passent vite à coté, et des échassiers qui nous regardent distraitement. Le bateau atteint les 7nds de vitesse GPS (merci le courant), et on s’aperçoit rapidement que nous allons vite arriver sur Bordeaux.

Pêche le long de la Garonne

Véritable objectif de la journée, le pont de pierre. Eric m’a prévenu, des turbulances apparaissent et peuvent vraiment bouger le bateau. En ce jour de petite marée, et une heure avant l’étale, le pont de pierre est calme: on se fait tout de même un peu bouger, mais tout reste bien civilisé! Saï Saï va vite s’en remettre!

Festival de chateaux et vignes...

J’ai eu la mairie de Bordeaux au téléphone, une place au quai d’honneur nous ai réservé. Juste après le pont de pierre sur Babord, et en plein centre ville, ce quai d’honneur est presque parfait. Nous ne trouverons pas de douche ni de wc, mais quel point de vue! Splendide!

Détail d'un oiseau sur une épave...

Nous profitons de la soirée pour constater que Bordeaux est devenue une ville magnifique, propre et bien élevée! Assez loin de mes souvenirs vieux de 20 ans…

Un petit pont de pierre qui ne tenait plus guère... que par un grand mystère et ...

Juliette nous rejoint à 22h pour un verre (fatal pour celui-ci car tombé dans l’eau…) ! Elle sera là demain à 9h avec les croissants!

Vue depuis notre terrasse

Raté de lancement bis! Réveil vers 9h… la fatigue semble s’accumuler et il est temps de se faire une bonne nuit! Je fais vite 200m pour aller faire le plein de 2 bidons pour un prix de l’espace… le gars doit avoir le monopole de l’essence sur la région

Une fois de plus... c'est beau!

Hop, on part! C’est toujours un peu sauvage, mais c’est beau et on croise parfois quelques petites échoppes le long du canal, quelques très belles maisons et beaucoup de champs de mais. Il est intéressant de voir le nombre de prise d’eau utilisées pour l’irrigation… si nous n’avons croisé presque personne… ni touriste ni professionnel, le canal garde au moins une raison d’être… car pour le reste, il faut avouer que l’on a l’impression d’etre dans un univers un peu mort… la crise?

On croise quelqu'un: nous ne sommes pas seul!

Avis de recherche pour ce doudou (photo à venir) perdu à l’écluse des Goulettes.

Doudou... photo pourrie mais sujet trop important pour laisser sans image...

Suspendue au dessus du canal - Une tradition locale?

Petit repas sur le pouce chips, oeufs, paté… mais sans s’arrêter ce qui nous permet d’attérir ce soir au port de Castet en Dorthe! Eh oui, demain, le départ sera soumis à l’horaire de la marée… un retour progressif à l’eau salée pour Sai Sai!

En attendant, il faut se battre avec les algues qui prolifèrent ici, au moins de rendre la navigation un peu pénible, car elles se prennent dans l’hélice et nous font perdre pas mal de vitesse. Après un test, je me rends compte qu’une petite marche arrière permet de récupérer un peu de vitesse… quelle salade ici!

Fait en osier

Le ponton nous acceuille avec pas mal de conseils, et il semble que nous ne pourrons partir qu’au milieu de l’après midi. Ceci nous laissera peutêtre le temps de mettre à jour le site En effet, la marée descendante, necessaire pour naviguer sur la Garonne, n’est établie qu’à partir de 17h… ça nous laissera du temps pour préparer la navigation et le bateau!

Algues très envahissantes

Borne kilométrique - Tous les kilomètres sur le canal latéral de la Garonne et plus aléatoire sur le canal du midi

Raté de lancement ce matin, avec un réveil vers les 9h30… on a déjà du retard Ce n’est pas comme si Carole devait prendre le train à Agen aujourd’hui! Le bateau est vite rangé, on dit au revoir à nos voisins normands, et hop, on reprend notre rythme.

Il pleut il pleut bérgère... (à Agen - Carole tu as manqué ça!)

Les écluses sont trop simples dans le sens descendant, ce n’est même plus drôle! Carole passe son test de niveau 1 SaiSai… noeud de chaise, noeud d’arrêt, … elle passe avec succès toutes les épreuves Elle profite du peu de temps qui lui reste avec nous pour remplir le journal de bord (et je vous en donnerai des extraits lorsque la connexion sera plus fluide).

Tout devient plus sauvage...

Nous arrivons à Agen vers 13h45, juste le temps de manger au restaurant de la gare, et lui faire un dernier au revoir! Merci Carole, tu es toujours la bienvenue.

L’après midi est en mode sauvage: beaucoup de trucs dans l’eau, des arbres qui envahissent un peu le canal, on se croirait presque au Costa Rica, les croco en moins!

Notre guide nous donnait un port au calme avec eau et électricité à Damazan, mais dans la réalité, la crise est passée par là et il ne reste plus rien… ! Damazan est une zone un peu morte, mais la mairie est très belle et mérite le détour!

Le programme de la journée est assez agréable car notre timing commence à se détendre! Le canal devient un peu plus sauvage, sur les berges, comme dans l’eau (pas mal de petites branches, des algues…).

Experte en écluse

On arrive à Moissac et on profite de son marché (achat de légumes/fromages frais). Son église est magnifique, le soleil tape… l’architecture de ce monument est assez déconcertant: une sorte de mélange de style entre un vieux chateau fort et une église en brique rouge. Le tout est magnifique, et les mariages semblent s’enchainer en cette saison!

Perspective

Depuis longtemps, j’avais pu remarquer que nous passions à Vallence d’Agen au moment de son son et lumière… et nous sommes donc en première loge ce soir pour profiter du spectacle! Sorte de Puy du fou en miniature… et en beaucoup plus amateur

Abbaye de Moissac

On retiendra longtemps la cloche de l’église en papier… et un scénario au fil de l’eau… qui traine parfois en longueur Tout cela reste bon enfant, et parfois très beau… cela mérite d’être encouragé!

Décor en carton?

Moissac again

Moissac - Mélange de styles et d'époques

Chef d'oeuvre du 11eme 12eme

Départ en fanfare avec une belle leçon de précision avec la manipulation de la perche pour ouvrir l’écluse! Les spectateurs sont sur le qui vive, et nous gratifient de sourires et d’applaudissement. Les écluses s’enchainent encore à un bon rythme, et on s’échappe de cet endroit moche…

A 11h, on effectue une enième (environ 80?) manoeuvre d’écluse, avec Carole à la barre… mais elle laisse soudainement la main à Elisabeth, qui me regarde avec avec ses petits yeux… du style, viens vite voir stp! Le moteur tourne, mais le bateau ne bouge plus… ok, on sort à la rame de cette écluse, on s’ammarre au travers du chemin de halage… puis une pause technique d’un peu moins de 3h sera necessaire…

3h pourquoi?

Pour trouver la panne… manger… aller chercher des secours… puis vraiment trouver la panne! Et enfin réparer seul! Bref, merci encore à Moustapha du centre Decra de Saint Jory, et au garage RN20… la clavette de cette fichue hélice était cassée, c’était là qu’était l’os!

On repart à fond! Et on terminera 2 minutes trop tard avant la dernière écluse pour etre dans un port… on fera donc une deuxième nuit en camping, et on utilisera donc la douche solaire avec succès!

Comme à l’accoutumer, les écluses (qui doivent maintenant être actionnées manuellement) s’enchaînent, et les quelques éclusiers rencontrés sont surpris de notre rythme. Les canards, les ragondins, un héron… la nature est présente le long du canal. Nous nous rapprochons de Toulouse, et nous remarquons une belle péniche nommée Claudine

Le temps semble au beau fixe aujourd’hui, le thermomètre grimpe vite! Le programme de la journée: atteindre et dépasser Toulouse.

Au travail la miss!

Comme à l’accoutumer, les écluses (qui doivent maintenant être actionnées manuellement) s’enchaînent, et les quelques éclusiers rencontrés sont surpris de notre rythme. Les canards, les ragondins, un héron… la nature est présente le long du canal.

Salut beau gosse

Coins coins - Ils existent encore à l'état sauvage... eh oui Carole...

Belle péniche

Nous nous rapprochons de Toulouse, et nous remarquons une belle péniche nommée Claudine

Changement régulier de Captain à la barre

Un héron sympathique nous accompagne dans Toulouse, se pose devant le bateau, puis reprend un peu d’avance… il fera ce manège une bonne dizaine de fois.

Go go go ! Envoyez les amarres !!

Carole, sans stress et sans café, exécute un exercice de manoeuvrabilité en attendant l’ouverture d’une écluse. Profitant d’un port technique à l’entrée de Toulouse, l’axe qui avait été voilé au cours du dématage est redressé, et quelques manilles viennent completer notre équipement.

C'est beau non?

Nous découvrons nos premières écluses avec ouverture par perche tendue au milieu du canal! Nous allons nous y reprendre à 2 fois pour la première car nous ne l’avions pas anticipé! (Toulouse).

Les ponts sont maintenant en briquettes rouges roses ... oh Toulouuuuuseee

La soirée se termine accompagné par un rosé, dans un cadre idyllique entre la voie ferrée et une départementale fréquentée (et ce après avoir touché le fond avec le gouvenail, et en ayant échoué dans l’ouverture de cette écluse à 18h55… même sans éclusier, les horaires sont stricts…).

C'est ton studio Sister?

Il nous a ouvert le chemin jusqu'à quelques kilometres du centre de Toulouse...

Les abords de Toulouse semblaient ok... au début

Tout de suite, ça fait moins rêver!

Vite faut partir... mais nous serons bloqué à 18h57...

Ce matin, Jo l’éclusier nous gratifie d’un avertissement: lors de notre arrivée dans le canal, un samedi, le bureau n’étant pas ouvert, il nous avait été impossible de payer la taxe adequate… et l’éclusier sympa nous avait dit de la payer à la sortie (à Toulouse). La le discours est identique, mais pas tout à fait… cet avertissement nous donne 3 jours pour régulariser… et il sera possible de payer à Toulouse… mais serons nous à Toulouse dans 3 jours (ma question à l’éclusier). Réponse: pas certain! Donc? Ben rien… on essaierai de regarder sur internet pour cette taxe que nous voulions acquitter à l’entrée, sans succès…

Champ de tournesols à perte de vue

Le reste de la journée se déroule sous le rythme lent du canal, avec le passage de la ligne de partage des eaux, et donc le début des écluses dans le sens descendant… ce qui est plus calme et plus simple. Maël nous rejoint à la sortie des 4 écluses à l’entrée de Castelnaudary, un petit repas en famille et hop on repart!

Ecluse montante - Ovale donc canal du midi

Beaucoup de canards, dont un suicidaire dans une écluse, très peu de monde tout le long, et juste un moment étonnant lorsque nous croisons 2 autres voiliers au milieu d’un système de 3 écluses… Saï Saï toujours le plus petit

Rencontre improbable entre 3 voiliers !

On découvre aujourd’hui les écluses automatiques, et donc ce qui remplace nos sympathiques éclusiers… mais par solidarité, elles s’arretent aussi à 19h En revanche, à priori, pas de pause à midi pour ces écluses… ce qui nous ouvre des perspectives de record de distance!

Bon... pour le moment... tout va bien

Soirée restaurant en famille, dodo dans un vrai lit, pleins, et hop!

Plaque présente sur toutes les maisons d'éclusiers

Ce matin les écluses s’enchaînent, nous arrivons tôt et seuls! Les éclusiers sont sympas, et le passage d’un petit voilier comme SAI SAI ne passe pas totalement inaperçu… quoique! Etant tout petit, un éclusier se demandait quand nous allions rentrer alors que nous étions déjà en place… mais trop petit pour qu’il puisse nous voir!

Brave Saï Saï

Carole passe la vitesse supérieure et commence à manoeuvrer comme une grande le bateau: la barre à droite, je vais à gauche, sauf si je recule… bref, tout s’assimile petit à petit. On ajoute donc naturellement l’emploi du moteur à son escarcelle de compétences techniques! Et oui, comme nous arrivons à une écluse tranquille, Carole effectue la manoeuvre toute seule!!

Equipage féminisé

Petite pause à la capitainerie de Carcassonne, où l’on nous demande 2 fois si on va prendre des douches (facturées), pizza juste à coté du canal et plein d’essence (le moteur consomme environ 1l/h).

Un éclusier... inspiré

L’après midi s’effectue en compagnie d’une penichette bretonne, qui nous encourage dans notre périple et qui arpente depuis 2 ans les canaux entre la Hollande (où ils ont récupérés leur bateau) et la France.

Arrière plan...

19h arrive, et nous passons les 2 dernières écluses au dernier moment, un jeune sympa qui prévient la dernière écluse toute aussi sympa… mais qui nous prévient que le prochain ne fera pas d’heure sup…

Captain Carole

CDT Elisabeth

Claudine et Hylary viennent nous récupérer, et hop, soirée sympa en famille !